Violencia en Belfast: un recordatorio incómodo de las personas inocentes que fueron “quemadas” durante el conflicto norirlandés

Vivo en Belfast y, en un eco de la violencia de nuestro pasado, se incendiaron casas y familias enteras huyeron para salvar sus vidas. Personas identificadas como migrantes (a menudo simplemente personas de color) fueron señaladas como objetivos. Se instalaron barricadas en toda la ciudad, supuestamente patrulladas por grupos paramilitares leales . Se cerraron negocios propiedad de migrantes y otros fueron incendiados. Se impidió que las personas se desplazaran a sus trabajos o regresaran de ellos. Se cancelaron las actividades de los grupos juveniles.

En Irlanda del Norte existe un legado de personas que fueron desalojadas o expulsadas de sus hogares a causa del sectarismo y el odio entre comunidades. Como resultado del estallido de lo que se conoce como los "Problemas", entre 45.000 y 60.000 personas sufrieron una suerte similar, quedando, coloquialmente, "sin hogar".

Niall Gilmartin y yo hemos llevado a cabo el único análisis detallado de este desplazamiento, entrevistando a más de 80 víctimas y supervivientes, y documentando sus historias en nuestro libro de 2023 , Refugiados y desplazamiento forzado en los disturbios de Irlanda del Norte.

Si bien la desigualdad histórica entre protestantes y católicos en el norte de Irlanda se ha resuelto en gran medida gracias al acuerdo de reparto de poder, seguimos siendo una sociedad muy segregada. Persisten los problemas relacionados con la falta de integración educativa y aún vivimos a la sombra de barreras físicas: los «muros de la paz» . --A medida que Irlanda del Norte ha dejado atrás su legado de conflicto y superado el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, ha intentado abrirse y volverse más cosmopolita, pluralista y diversa. Sin embargo, y esto es crucial, persiste el legado de no haber abordado de manera efectiva los problemas del desplazamiento forzado violento.

Si bien en el norte no queremos cargar con el peso de nuestra historia de violencia, sigue siendo importante. Quienes fueron responsables de los ataques del martes harían bien en informarse mejor, en comprender las causas de la división y en salir de la burbuja de las redes sociales. También podrían escuchar las historias de quienes sufrieron el agotamiento en el pasado.

La propagación del odio en línea

Es difícil escapar de la clara influencia del odio racial en línea, que se propaga desde la toxicidad de plataformas como TikTok, Instagram y, especialmente, X. La supremacía blanca se está amplificando cada vez más en línea y está obteniendo una plataforma política bajo figuras como el presidente estadounidense Donald Trump .

Desde Southampton hasta Southport, y como se vio en Dublín en 2023 , la violencia racial contra las poblaciones migrantes forma parte de un auge más amplio de la extrema derecha a nivel mundial.

En Irlanda del Norte, este efecto gradual parece estar calando hondo en ciertos sectores de la comunidad unionista, lo que ha provocado una terrible oleada de ataques racistas dirigidos contra las personas que viven en estas comunidades: médicos, enfermeros, trabajadores de la hostelería, compañeros y estudiantes. Nuestros amigos.

En general, quienes provocaron la violencia en las calles el martes parecían ser, en su mayoría, jóvenes. La representación política de la clase trabajadora unionista ha sido, durante décadas, pésima. El DUP (Partido Unionista Democrático), en particular, no ha demostrado un liderazgo adecuado y ha hecho poco por calmar estas tensiones. Ha optado sistemáticamente por una política de negatividad, en lugar de una que respete la pluralidad, la diversidad y la inclusión. Esto se ha evidenciado, por ejemplo, en la forma en que el partido ha abordado la lengua irlandesa y la herencia irlandesa en general.

No hay cabida para la complacencia hacia la supremacía blanca violenta, disfrazada de ciudadanos “preocupados” (leales). El mensaje, tanto de los políticos como del público en general, debe ser claro e inequívoco. Belfast debe superar la sombra de su pasado violento, rechazar el racismo y seguir siendo una ciudad abierta, tolerante y acogedora para todos.

Artículo publicado en The Conversation.